澳洲儲備銀行在最新的例會中決定維持目前的官方現金利率不變。新聞播出後﹐有些讀者迫不及待地來電詢問﹐下一步利率的走勢會是如何？現在是不是應該選擇固定利率呢？
我們先來看看目前的幾個重要的經濟數據：最新的失業率5.4%﹔零售業銷售總額3月季度出現2.2%的增長﹔2008年澳洲的人口增長數字為歷年最高﹔全澳3月季度的房屋價格出現1.6%的上昇。雖然數字不多﹐但其折射出的信息卻非常豐富。
首先是失業率。這個和經濟形勢密切相關的統計數字﹐吿訴我們澳洲的失業人口仍然在繼續增長﹐也意味著短期內總體的經濟形勢不會出現明顯的改觀。
第二是零售業銷售總額。產和銷從來都是相輔相承的﹐沒有產就無所謂銷﹐同樣的﹐銷路不通則必影響產。在政府大灑金錢以刺激消費的情況下﹐澳洲的總體零售業表現還算爭氣﹐意味著政府刺激經濟的方案多少起到了作用﹐總體經濟不致于陷入衰退。
第三是人口增長。我們知道﹐人口決定市場﹐也決定了經濟發展是否有持續的動力。沒有人﹐哪怕你生產的東西再多再好﹐市場都會是一潭死水。人口的增長﹐意味著澳洲人對吃穿用住的需求將會增加﹐從而對各行各業產生積極的影響。
最後是很多華人特別關心的房價。在經濟如此不堪的情形下﹐由於有了各級政府對首次置業者的資助與鼓勵﹐澳洲的房價在今年第一季度呈現出較好的勢頭﹐幾乎每個省都有些微的增長﹐證明瞭政府的首次置業津貼和連番的減息舉措﹐起到了預想中的作用﹐達到了預期的目的。
在綜合因素的引導下﹐最新儲備銀行做出維持官方現金利率不變的決定就不足為奇了。因為目前的澳洲經濟雖然仍然表現疲軟﹐但遠沒有到達傷筋動骨的地步﹐甚至可以說完全在政府的掌控之中。可是就業問題現在得不到根本意義上的解決方案﹐未來失業率仍然有可能繼續攀升。如果現在將利率下調太多﹐待失業率升至頂峰時﹐政府的利率政策就會失去應有的作用。目前﹐分析家們預計﹐今年年底或明年年初才是澳洲經濟見底的時期﹐因此﹐未來儲備銀行減息的可能性仍然較大。
看到這裡﹐我在文章開頭所提到的第二個問題也自然有了答案：就目前而言﹐浮動利率仍然應是貸款者的首選﹐想選擇固定利率的朋友﹐不妨再耐心地等一段時間﹐看看浮動利率的走勢再作定奪。
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