Paddington ----
中產階級的故鄉
藝術家的樂土
雋永而古朴的雪梨名鎮Paddington恰如一塊渾然天成的建築藝術瑰寶座落於雪梨物業市場的‘無理高價區’Wollahra西南部﹐已被澳洲房地產認證機構National Trust和Wollahra市政府認定為國家級重要文物遺產保護區﹐足顯其非同一般。
Paddington西近市區﹐東臨Woollahra﹐北接Edgecliff﹐Rushcutters Bay, 南部為Moore Park﹑Centennial Park﹑Queens Park三大著名園區環繞﹐與東區商業中心Bondi Junction亦相距不遠﹐可謂位置極佳﹐左右逢源。
Paddington的確與眾不同﹐不但其街道細細長長﹐像一條條平整的緞帶迂迴蜿蜒於鱗茨櫛比的維多利亞式排屋(terrace)之間﹐形成該區物業獨樹一幟的建築風格﹐在起伏陡斜的陵丘之上駐足﹐經常可觀賞到雪梨港的絕世美景﹐又是該區在地理位置上的得天獨厚之處。
該區猶如雪梨建築史的一幅剪輯﹐各時代建築名師均在此留下過創作藍本。不同時代風格的建築座落有致形成該區的獨特景觀。這也是世界各地遊客到雪梨觀光必臨Paddington領略一下傳統與現代交匯﹑古朴與時尚相融的地方特色之原因。
如果說到中國旅遊不到長城非好漢﹐那麼到雪梨觀光不去Paddington﹐就會不解雪梨的獨特風情。
Paddington如一塊碧玉鑲嵌在雪梨地皮價值令人驚嘆的東區西南部﹐承接歷史沿襲而形成的中產階級生活情調﹐藝術家聚居形成的濃郁藝術氛圍。該區在東部鄰近各區聲名顯赫之勢威懾下也許略顯“雅皮”之態﹐但其無與倫比的文化遺產價值與高雅的藝術之都氛圍卻又令其卓而不群﹐超塵脫俗﹐倍受崇尚文化藝術與實惠而閑適的家居生活人士的青睞。
“文化人”熱衷入住Paddington﹐並以此為家﹐漸漸使Paddington成為名副其實的中產階級的故鄉與藝術家的樂土。
如果說New South Head Road與Old South Head Road分別是雪梨東區的動脈與靜脈﹐那麼Oxford Street堪稱Paddington的中樞神經。
走進Oxford Street一家挨一家各具特色的咖啡店﹑餐廳﹑傢具店﹑工藝品店﹑古董店﹐令人頓生一腳踏破時空﹐不經意闖入了二十世紀英國某個名鎮的感覺。店鋪裡大多略顯陳舊的裝璜與陳設配上舊式傢具﹐令人恍如經歷時光倒流。一間間藝術風格各異的畫廊﹐新書與舊書匯集的書店亦是其它任何一個區都無法比擬的﹐直令人懷疑自己是否不知不覺走進了藝術家們的後院。在此購物豈只是價格上廉宜﹐那份金錢買不到的快樂與親切也是人們在現代化大商場購物永遠難以感受到的。
如果你有興趣深入一下Paddington居民的實際生活﹐不妨再往深巷裡走幾步﹐分佈在排屋之間的各類便民商店﹐安靜私隱的旅館﹐各類公共設施建築錯落有致﹐散而不亂﹐令人油然而生可以在此安享天年而無憂的歸屬感。
海外遊客最感興趣的除了商業區﹐也許還有Paddington保留完好的十九世紀建築風格﹐該區建築古貌不僅在零售店面上得以完美體現﹐居民家宅亦大多為完好無損的古舊建築。
據史料記載﹐Paddington區自1840年代開始起建﹐十九世紀更大興土木建築居民住宅﹐使Paddington迅速發展成為一個繁榮興旺的社區。但天有不測風雲﹐二戰襲來令這一發展旺勢嗄然而止﹐戰後的Paddington更一度失寵﹐其建築物破敗的陋相令人興趣頓減。好在藝術的生命力常青不衰。由於Paddington建築物大多由具藝術品味的藝術師所設計﹐其獨一無二的建築特色終於感動人們的購買欲﹐紛紛出資購買並重修Paddington的排屋﹐並使之逐漸舊貌變新顏﹐再次恢復生機。
據說Paddington的每一幢物業都經過整修。這也許是現在Paddington已成為雪梨最受人青睞亦價值不菲的高尚生活區之原因。
Paddington雖無絕色海景包圍﹐但長處在其獨特的“文化氛圍” 無以倫比﹐而且畢竟緊鄰擁有無敵美景﹑豪宅林立的富人區Woollahra, Point Piper, Double Bay, Edgecliff﹐加上它自身在興建改建Cottage和Terrace過程中物業再經整修﹐價值不斷追加。
儘管1940-50年代Paddington經歷了經濟不景氣和政界人士及規劃人員對其住宅破陋不屑一顧的打擊﹐60年代初﹐該地區以其獨一無二的排屋住宅特色重振地區雄風﹐吸引了大批購買新宅的置業者﹐這些人大多是來自歐洲的移民﹐他們希望住在靠近市區的地方生活方便。另外還有一些藝術家和民間藝術家看中這塊風水寶地﹐他們在此地居住下來﹐使Paddington更顯得人杰地靈。這些藝術家們不僅為該區建造了更多物業﹐更重要的是為Paddington添加了多元文化色彩及引人入勝的藝術風情﹐最大的畫廊Sherman Galamg就在此地﹐雪梨藝術之都引領時尚潮流的形像日漸形成。
Paddington的招牌建築就是排屋﹐那些建在高地上的排屋亦可俯視Rushcutters Bay海灣及公園景色﹐物業價值更高。
Paddington的建築典範很多﹐包括最大也是最古老的私人住宅﹕Juniper Hall(Ormond House)。
隨著時代的前進﹐Paddington也在不斷的發展變化中日顯其重要地位。物業種類與規模日益擴大。日前宣佈的調查結果顯示﹐Paddington附近各區的各類物業交易中﹐雅柏文買賣已佔了雪梨物業市場同類交易的97.6%。
Paddington現正以其飲食﹑商業﹑文化﹑娛樂設施齊全配套﹐近市區及東區﹐交通生活便利﹐物業可觀港灣美景且管理費低廉而成為購房者青睞的熱門城區。
Paddington的新居民已突破原來的傳統範圍﹐由退休類人士﹑富人榜上有名的人家﹑至X新生代及重視生活便利更甚於住宅面積的普通階層人士一應俱全。可以預見﹐雅柏文的大批興建及這些新來人士的入住必將使Paddington的地區特色更加豐富多彩﹐社區生活與未來發展亦將呈現出更加蓬勃的生機與活力。
儘管史料並無準確記載Paddington區名的由來﹐但公眾普遍認為這一名稱在1830年前已經啟用﹐傳說可能該區名起源於倫敦的Paddington。
據載﹐Paddington這一名稱1839年10月第一次出現在史料中﹐是James Underwood 出售Paddington Estate的土地時。
Paddington地區開發初期由South Head Road至Rushcutters Bay的土地曾被大片規劃﹐起初命名為West’s Bush﹐後又命名為Barcom Glen Estate, Robert Cooper, James Underwood, Frances Forbes。
這些土地大多由華人園丁打理﹐其中一些生意一直延續到1880年代。
對該地區產生影響最大的第一次土地開發是殖民地早期興建South Head Road﹐後路名改稱為Old South Head Road ﹐1843年北部靠海港開設的道路開通﹐Old South Head Road由市區至Bondi Juncition的一段道路改稱Oxford Street﹐該區的中樞神經線形成。
1840年代前尚未興建維多利亞莊園式住宅之前﹐ Paddington一直以鄉村風格為基調。後隨著莊園式住宅﹑小型村舍及其它各類住宅陸續建成供士兵家人及建築居民居住﹐Paddington的居民區形像日漸形成。
隨著人口日益增加﹐各類商店及貿易行開設起來﹐以適應人們的日常生活所需﹐1848年Paddington已逐漸成為郊區的一個居民中心﹐並號稱雪梨最早的工薪族居住區之一。
1861年Paddington區佔地400多英畝﹐住宅531幢﹐居民2,692名﹐但1860-1890年30年間﹐Paddington發展迅速﹐住宅增加到3,800幢﹐人口上昇為1.9萬人﹐到1910年﹐該地區的人口更增加到2.6萬人﹐甚至比目前的居民人數1.15萬人還多。
Paddington最初為一個獨立的市區﹐Paddington市政府成立於1861年﹐1948年﹐該區劃歸雪梨市政府管轄範圍﹐1968年﹐Paddington主體部份(Oxford Street 以北)劃歸Woollahra市政府﹐South Paddington現為南雪梨市政府管轄。
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